まちの歴史

　厚岸町は東北海道で最も早くに拓けたマチです。松前藩によって寛永年間（1624~1643年）にアッケシ場所が開設されたという記録が残っています。  
　さらに、それ以前から人々の暮らしが続いていたことを裏付ける遺跡も数多く確認されています。町内には多数の遺跡があり、最も古い住居跡は約６千年前の縄文時代にまでさかのぼります。縄文時代から続き、アイヌの人々が暮らし、現代に至るまで、脈々と受け継がれてきたこの地での暮らしを支えてきたのは海と陸に広がる豊かな自然の恵みです。
　なかでも牡蠣は、数千年前から自然繁殖しており、遺跡からも牡蠣殻が発掘されています。
　また、酪農地帯として発展したマチでもあります。根釧台地として知られる牧草地帯はかつて、かん木が生い茂る原野でした。明治２３年に、太田屯田兵村が設置され、屯田兵の入植によって本格的な開拓が始まりました。兵村は功労者太田紋助の名前から「太田村」と名付けられ、地域の飛躍を後押ししました。
　このように、東北海道開拓の玄関口として歴史を刻み、良質な水産物の産地、広大な酪農地帯、水と緑の楽園とも称される自然環境とともに発展してきました。